Akwarium napełnia się zwykle wodą niemal do górnych krawędzi, jedynie w zbiornikach rozpłodowych wymagany jest stosunkowo niski jej
poziom. Po napełnieniu akwarium poprawia się ewentualnie położenie roślin za pomocą
szklanej bagietki lub drewnianej pałeczki oraz uzupełnia się szatę roślinną
gatunkami pływającymi. Urządzone i napełnione wodą akwarium musi jednak postać
co najmniej 2—3 dni, najlepiej cały tydzień, zanim zostaną wpuszczone
ryby akwariowe , aby
zapewnić przyjęcie się roślin, jak również zakończenie pewnych procesów biologicznych
sprzyjających późniejszemu dobremu samopoczuciu ryb. Akwarium urządzone i ustawione na wybranym miejscu
przykrywa się zwykle od góry taflą szklaną, kładąc ją na płaskie koreczki
umieszczone na metalowej ramie albo na specjalnych metalowych lub plastykowych
uchwytach. Małe akwaria można przykryć nie pojedynczą taflą, lecz trzema
wąskimi, które układa się tak, aby zapewniony był dostęp powietrza do
zbiornika. Przykrycie akwarium wpływa na utrzymanie stałej
temperatury wody, zapobiega osadzaniu się kurzu na jej powierzchni i
uniemożliwia rybom ewentualne wyskakiwanie z niej. W przykrytym zbiorniku szczególnie dobrze rozwijają się rośliny pływające.